Clotilde Dusoulier a beau être à l'origine d'un des principaux blogs consacrés à la cuisine de l'hémisphère nord, elle n'en garde pas moins les pieds fermement sur terre. Lorsque Parisist a rencontré cette parisienne de 26 ans dans un bistrot du 17e, "Le Bistral", il était difficile d'imaginer qu'elle avait une plume aussi forte (bien que moins agressive) que Sébastien Demorand (Zurban).

Clotilde (puisque c'est ainsi que tout le monde l'appelle), affiche en permanence un large et engageant sourire, en particulier dés que la conversation s'oriente vers la cuisine. En fait, elle a un enthousiasme presque palpable pour tout ce qui est de près ou de loin comestible. C'est cet enthousiasme qui a fait de son blog, vieux de 2 ans seulement, une référence citée par des publications aussi variés que Gourmet ou le Washington Post et nominée dans la catégorie meilleur blog européen aux Bloggies, les oscars de la blogosphère.

Ce jour là, Clotilde était spécialement de bonne humeur. Elle venait tout juste de signer un contrat d'édition avec un éditeur new-yorkais pour un livre de recettes. Tout en dégustant quelques plats choisis pour l'occasion, elle nous a livré les ingrédients de son histoire d'amour avec la nourriture.

A propos de la découverte de la cuisine et de l'écriture d'un livre

J'ai grandi à Paris. Mais ce n'est que lorsque j'ai déménagé dans la Silicon Valley avec mon petit ami que j'ai vraiment découvert le plaisir de faire à manger. La nourriture a été ma façon de m'acclimater au pays. Quand vous partez à l'étranger, la cuisine est ce qui vous frappe en premier.

Dans l'autre sens, quand j'ai commencé mon livre, je me suis heurtée à l'image d'Epinal de Paris. Et je pense que pour vraiment apprécier la nourriture, il faut en savoir un minimum à son propos. J'ai donc décidé de faire un livre de recettes et d'histoires, qui donne une idée de la vraie vie d'ici, qui dise d'où viennent les recettes, quelles histoires y sont attachées, quelle est la personnalité propre à chaque plat. Plus vous connaissez ce que vous mangez, plus vous le respectez. Et plus vous le préparerez avec soin et honnêteté, et ça, c'est le vrai plaisir de cuisiner.

A propos des blogs et des guides

Je pense que les blogs ont changé la façon dont les gens découvrent la nourriture. Quand vous achetez un guide, vous transportez ce gros recueil de critiques de restaurants qui couvre, disons, toute la France. Moi, ce qui me concerne, c'est Paris. Et peut être même seulement quelques quartiers bien spécifiques. Avec les blogs et les forums sur le sujet, je peux facilement trouver, par exemple, des bistrots à vin dans le 17e. Par ailleurs, les critiques qui jugent les restaurants le font souvent professionnellement. Ils vont au restaurant 6 ou 7 fois par semaine et ont des standards élevés, ou en tout cas différents. Ce qui peut être délicieux pour un consommateur "normal" peut sembler horrible à un critique, non pas parce que le plat est vraiment mauvais mais parce que le critique a des sens gustatifs affinés au plus haut point. Dans l'idéal, il faudrait que les critiques prennent ça en compte. Mais j'arrive aussi à les comprendre. Récemment, j'ai dû tester 34 restaurants en 3 semaines pour lefooding.com et il est vrai qu'à un certain moment, vous n'avez simplement plus faim et que vous n'appréciez plus vraiment ce que vous mangez.
La plupart des bloggers, en revanche, écrivent à propos de la nourriture parce qu'ils en sont vraiment passionnés, alors que les critiques en sont plutôt blasées. En fait, c'est vraiment pourquoi j'aime faire ce que je fais. Je ne fais pas ça pour gagner ma vie -- enfin, maintenant, oui -- mais je le fais parce que j'aime la nourriture et que je n'ai pas ce regard blasé qu'ont la plupart des critiques.

A propos des choses qui agacent, aux US et en France

Le truc le plus énervant, quand on mange aux US, ce sont ces serveurs qui se penchent sur votre table, y posent presque leur menton, et entament une de ces fausses conversation: Salut, comment allez vous, bonne journée ? C'est formidable, j'en suis ravi, maintenant, laissez moi vous dire quelques mots sur les plats du jour ... L'autre chose qui m'irrite est quand ils débarrassent trop vite, avant que vous ayez fini ou alors que la personne en face de vous est toujours en train de manger. Ca me rend dingue.

En France, je pense que la chose la plus énervante est que les serveurs se mettent très vite sur la défensive, pour peu qu'on leur pose une question ou deux. D'un naturel curieuse, je pose souvent des questions sur ce que je mange et j'ai souvent l'impression qu'ils prennent ça comme une insulte. On a le sentiment qu'ils ont juste envie de dire "Bon, maintenant, vous mangez ce qu'on vous donne, que vous l'aimiez ou pas". De même, beaucoup de serveurs ont fait une école spécifique et ont une attitude un peu blasée pendant le service. Je ne compte plus les fois où je suis partie d'un café ou d'un restaurant après avoir attendu des heures sans avoir été servie. Mais je crois aussi que c'est quelque chose qu'ils respectent. S'ils sontfroids, vous devez être froid en retour.

A propos de l'avenir et la constance dans la cuisine française

La saison de la chasse arrive à grands pas et les menus vont s'en ressentir. Je recommanderai "Au fils des saisons", dans le 3e arrondissement. Un endroit où aller surtout si vous aimez la viande.
Bien qu'il y ait des tendances, en général, les restaurants français n'essaient pas en permanence d'être trendy. Il y a une certaine confiance qu'on trouve dans les restaurants français et qui n'existe pas aux US. Ici, ils savent que ce qu'ils vont faire est basé sur d'anciennes et solides traditions et que si vous n'aimez pas vos plats, c'est votre faute et pas la leur.

A propos du fait que quand elle a créé son blog, elle voulait ouvrir un café et qu'elle a changé d'avis depuis

Quand j'ai créé chocolateandzucchini, je voulais ouvrir un café. Mais j'ai réalisé que je préférais écrire que faire des choses moi même. Je ne veux pas gâcher mon plaisir de goûter en y ajoutant des notions d'argent et de business. Et pour ce qui est de prendre un bon café, Paris ne manque pas d'endroits. Le café Verlet, bien qu'il soit toujours plein, et le café Richard en sont deux. Et, je pense que la plupart des parisiens seront d'accord avec moi, je vois plutôt le café comme un prétexte pour rencontrer des amis. C'est un moyen, pas une fin.

Lien: chocolateandzucchini.com

note: L'interview est une paraphrase, non un verbatim des propos de Clotilde Dusoulier